米国テキサス州を拠点とする衛星通信会社のAST SpaceMobileは、
現地時間11月14日、試験衛星「BlueWalker 3」の軌道上でのアンテナ展開に成功。
今後数カ月以内に一般的なスマートフォンとの直接通信をテストするという。
BlueWalker 3は質量1.5tの大型通信衛星で、地球低軌道（LEO）の通信衛星を用いて、
宇宙から一般的なスマートフォンにセルラー通信を提供することを目指している。
最終的に100機以上の衛星によるコンステレーション（衛星群）を構築し、地上から圏外を無くすことを掲げている。
AST SpaceMobileには楽天グループも出資しており、楽天モバイルも「スペースモバイル計画」として、
2024年以降の採用を目指している。
楽天モバイルは福島県にAST SpaceMobileの実験用ゲートウェイをインストールしたことも明かしている。
AST SpaceMobileの構想が実現すれば、楽天モバイルは山間部や海上を含む日本全土100％のエリアカバーを実現できることになる。
通信速度はYouTubeを視聴できるレベルだという。
